沈德潜《唐诗别裁集》共选录278位诗人的1940首诗.杜甫诗歌255首,居首位.从五言古诗到七言绝句,七种"体裁"并选杜诗.所选古、律并以杜甫居首,绝句则未列前茅,不及李白、王维诸人,甚至在文学史上声名并不显赫的王涯,所选绝句亦高于杜甫.充分体现出沈氏对杜甫诗的定位:兼备众体而特擅律诗,绝句则稍逊.杜诗在《唐诗别裁集》中的定位,则与沈氏论诗力倡"格调"紧密关联."格调说"强调情旨的"温柔敦厚"并"怨而不怒",在语言上则要含蓄慰藉,措辞温婉且格律严整.《唐诗别裁集》对杜诗的编选凸显出沈德潜在诗学上的独特眼光,其对杜诗的接受显然是基于杜诗契合沈氏"格调"诗学的理想典范.