敦煌壁画中的元素具有极为突出的符号特质,肇始于敦煌壁画的敦煌舞可以看作是众多艺术符号的界标.自上世纪七十年代末大型民族舞剧《丝路花雨》问世以来,敦煌舞的发展业已受到国内外文艺界的广泛关注,将其与索绪尔的语言符号学理论结合进行具象逻辑分析可以发现,敦煌舞中的动作语汇与符号学理论"能指""所指"二者内在适切性强,其动作语汇在"能指"与"所指"的管窥之下展现出了一个完整的非语言符号表意过程.二者的融合阐释为敦煌舞的研究提供了一种跨学科的理论视野和方法观照,在一定程度上丰富了舞蹈学理论内容,启悟了敦煌舞的创作嬗变.