作为社会关系的特殊类型,民族关系被看作是由民族特征引起的民族内部或民族之间的相互关系.学界与民族关系有关的理论研究,大体可以分为以民族、社会以及民族心理为基点的三种类型的研究.与民族关系相关的实践研究,主要关注城镇化、西部开发中的民族关系以及民族关系预警机制的建立,此外,还有分地域的专题研究.从已有的理论研究来看,以民族为基点的研究普遍存在将民族视为一个整体的思考倾向,而对民族内部的差异重视不足;以社会为基点的研究倾向于忽视民族的特殊性;基于民族心理的研究成果在成果普及与知识对接方面尚有很大的拓展空间.要解决目前民族关系研究中存在的问题,可以从民族关系概念的系统化、理论与实证相结合、多学科研究和国内外研究相互借鉴等方面入手.