钢琴自20世纪传入中国以来,经历了从模仿、照搬西方,到形成自身中国音乐语言体系的发展过程.中国音乐元素在钢琴作品中的运用,既是对民族文化的传承,也是对现代音乐创作的创新性探索.在当代中国钢琴佳作《变奏曲》中,作曲家刘庄通过旋律线条的设计,巧妙运用了五声音阶和中国传统民间调式,使得音乐具有浓郁的东方色彩.同时,融入了中国传统节奏型、运用现代和声技巧,使传统音乐元素在西方和声语境中得到新的阐释与表现,达到了传统与现代、东方与西方之间的完美平衡.本文以刘庄的钢琴作品《变奏曲》为例,深入分析了中国传统音乐元素在钢琴作品中的具体运用及其艺术效果,以期为当代钢琴创作和相关理论研究提供有益参考.