王跃文是一位有着理论自觉和理论素养、学者气质十足的小说家.他擅长通过随笔、杂谈和演讲发表对小说的真知灼见.在他看来,好小说必须讲好故事,而这也是好小说最起码的要求.但他又认为故事好编,日常难写.他本人更偏爱日常而非宏大、平淡琐碎而非离奇曲折的故事.因此,他所言的"讲好故事"本义是"讲好"故事而非讲"好故事".在他的观念中,"讲好"故事的关键是写好人物,因此写好人物是小说家最起码的责任.写好人物则依赖于细节刻画.王跃文侧重讨论故事、人物和细节以及三者之间内在的逻辑关系,这非常符合他"顽固的现实主义文学者"的身份.