后殖民主义的重要奠基者,爱德华·萨义德曾于1978年出版著作《东方学》,从文化角度阐释东方学,在他看来东方学有三种含义:一种学术研究学科、一种思维方式、一种权力话语方式,且这三种含义密切联系.此外,东方学在西方文化发展过程中,尤其是在与东方发生关系的历史中,发挥了举足轻重的作用.东方学家将虚构的东方形象反过来强加于东方,使东方纳入西方中心的权力结构,从而完成文化上被殖民的进程.本文主要以东方学为切入点解释在西方话语体系中,东方学与文化殖民主义之间的内在一致性,甚至在某种程度上可以说东方学在西方对东方文化殖民过程中起了帮手的作用.