19世纪四五十年代以后,现代医学经历了"实验室转向",从法国临床医学的重视病理解剖和临床观察,发展到德意志地区实验室医学强调实验还原和规律性分析.这两种方法的共同推动促进了现代医学科学的发展.罗伯特·科赫在细菌的致病性问题以及实验室细菌学研究方法上取得了开创性的成就,他致力于促进实验室新发现与临床治疗之间的知识转化,从而正式确立了实验室医学.随着罗伯特·科赫社会地位的显著提升和细菌知识的广泛传播,细菌学对社会产生了深远影响.在斑疹伤寒防控运动期间,分布于防控区域的细菌实验室成为防控指挥体系的核心,对德意志帝国的军事计划部署和中央与地方卫生权力关系产生了深远影响.