中国上古时期就已出现"昆仑""黄河"概念.昆仑山又称昆仑虚、昆仑丘或玉山,《山海经·海内西经》记载昆仑山在西北方,方圆800 里,高达七八千丈,是海内最高山、天帝在地上的都城和百神所在的地方,是华夏民族圣山和中国古代神话传说中的宇宙中心,被称为"万山之祖"和中华"龙祖之脉".先秦古籍《山海经》用"河"专称中国北方地区的黄河,黄河流域是中华文明最主要的发祥地.神话和文献典籍中多次提到"河出昆仑""玉出昆冈",它们与陇山以西地区的玉料开发利用有关.中国自古以来就崇玉,史前玉器是中华文明起源的重要标志与核心价值,也是昆仑文化的重要特质.参考文献典籍与历代学者研究成果,以黄河中上游地区调查研究和考古发掘资料为基础,研究认为昆仑文化的核心是黄河与玉石紧密结合的昆仑神话系统,它们在"东玉西进"和"西玉东输"双重驱动作用下构建完成.河源神话和昆仑神话的发生、发展和传播,反映了中华文明多元一体、连续发展的突出特征.