近代以来,江南地区在道路照明和室内照明领域发生了一场以煤油灯、煤气灯和电气灯为主要内容的转型.道路照明领域从以往的基本没有路灯发展到植物油和煤油路灯,继而到煤气路灯和电气路灯;室内照明领域从传统的植物油灯和土烛过渡到洋烛和煤油灯,继而到煤气灯和电气灯.新式照明工具的引入与嬗变,给江南各地的发展带来了广泛影响.对照明与社会治安、工农业生产之间关系的研究证实,这一照明转型不仅有助于各地当局提升治安水平、维护社会稳定,亦有益于工农业领域提高生产力和生产效率.对近代以来江南的照明转型问题展开研究,可以进一步深化对江南能源史内涵以及能源、社会和经济关系的认识.