随着青岛港—胶济铁路嵌入近代山东资源丰富的内陆腹地,胶济铁路沿线区域经济发展有了新的时代内容,沿线区域经济面貌也由此得到重塑.济南和青岛等重要节点城市在青岛港—胶济铁路的牵引下,迅速实现了转型和崛起,两者的经济联系也日趋加强,这为胶济铁路沿线区域经济的发展奠定了"基本框架".在此框架下,区域各"节点"则日渐融入沿线区域经济整体发展之中,沿线区域城乡经济"对流"机制亦逐渐生成.随着区域经济发展水平的提高,沿线区域产业链条和区域商业自治联合组织也由此萌生.这些新内容的出现,使得区域经济发展有了更为具体、坚实的基础.当然,从更宏大的历史视野来看,胶济铁路沿线区域经济能够得到发展,是近代山东区域经济一体化和世界经济全球化互动的产物.另外也应看到,由于近代中国特殊的国情,作为沿线区域经济发展主要驱动力的青岛港—胶济铁路,其本身就是西方列强侵华的产物.在这种历史背景下,近代胶济铁路沿线区域经济在发展的同时,还不时遭受着来自列强的操纵和掠夺,这是其不得不面对的"时代的困境".