"思想实际"是思想政治教育学科用以反映工作对象精神状态的基本概念,旨在揭示人们现实的思想状况和精神状态,具有鲜明的思想政治教育学科意蕴.对"思想实际"的分析,可以置于事实、规范、结构、形态、实践等多重向度,呈现出"思想实际"的事实性、结构性、评估性、类型化等特征."思想实际"是思想政治教育实践活动的立足点,是判别思想政治教育针对性的重要标准."结合思想实际和工作实际做思想政治工作"体现了中国共产党思想政治工作的优良传统.思想政治教育学科应重视"思想实际"的调研,坚持总体性与差别性相统一、事实性与规范性相统一、宏观性与微观性相统一等原则.