罗杰·弗莱在建构现代艺术理论时,接触到宾扬、韦利等汉学家关于中国画的认知,并基于某种误读形成"西方现代"与"中国传统"相互兼容的思考模式.这种看法因"一战"后全球化知识流动而回传中国,影响了中国对自身传统与西方现代关系的判断.1921年蔡元培的访欧,正是其中的重要事件之一.基于访欧获得的新认知,刘海粟、林风眠、林文铮等一批倾向于现代艺术的年轻势力,得到蔡元培的支持,并成为20世纪20年代中国美术界的有生力量.他们以"世界性"概念为导向,消解"现代"与"传统"的二元对立,并认为两者不仅不矛盾,甚至还存在全新的路径——中国传统即西方现代.