随着比较神话学和传教士汉学的发展,西方人将西方神话的解读视角和方法迁移至《山海经》,视之为中国科学知识的古老记载.在这些研究中,法文成果最为丰富,大致经历了三个阶段:以生物学解读《山经》之怪、以民族学解读《海经》之怪以及从政治学角度阐释神怪.得益于这些科学诠释,《山海经》进入探索世界文明史的重要文献之一,成为人类自然史和民族史的重要依据.由于法国汉学依托近现代科学,《山海经》神怪形象在法国的阐释历程揭示了其中国研究有着自己一脉相承的学术传统,作为外部成果,可与我国学者的研究相互补益和启发,共同发掘人类早期的文化记忆.