晚清时期,因训练松弛、纪律涣散,两次鸦片战争及太平天国初期的战斗已将八旗兵、绿营兵的虚弱战斗力暴露无遗,实行军事改革迫在眉睫.林则徐、魏源曾提出"师夷长技以制夷"的思想,当时并未被朝廷采纳,而曾国藩则效古成军,将"以礼治军"应用于湘军之中,创造勇营兵制.李鸿章之淮军脱胎于湘军,自然继承了湘军的治军精髓.李鸿章在对阵太平天国时,与常胜军有过广泛且深入的接触,常胜军所展示的西方军事思想对李鸿章深有启发.本文选取学界关注较少的研究视角,以1862-1864年间常胜军对淮军军事改变影响为中心,对比淮军与常胜军之间的异同,从而对中国军事近代化的开端做出新的探索.