众多国内外学者在解读乔伊斯的《死者》时皆十分关注其中的生死与爱情主题,却忽略了其中的海军元素和帝国意识。如果我们细读《死者》中所描述的海军服以及比较康斯坦丁与英国海军名将霍雷肖·纳尔逊(Horatio Nelson)的人生经历,即可发现19世纪末20世纪初英国皇家海军在当时公众中的形象特征和扮演的角色隐喻。《死者》中的加布里埃尔认为西部爱尔兰充满愚蠢与无知,与他向往的欧洲大陆格格不入,这不仅体现了加布里埃尔对英国的赞美,反映了帝国意识入侵爱尔兰程度之深,而且显示出他与爱尔兰民族主义共同体在意识形态方面的差异与冲突。《死者》通过以小见大的写作手法,揭示了一个英国海军形象损毁和地位没落的短暂时期以及其中帝国意识构建的宏大视角。