宋元时期佛教禅宗兴起,镰仓、室町时代入宋僧和宋元渡日僧将中国禅宗传播至日本的同时,也带去了大量的禅僧绘画作品.以水墨画技法为主的宋元禅僧画在日本大放异彩,颇受将军大名、上层武士、茶道名人等的追捧,并逐渐取代了之前日本完全袭仿中国六朝及隋唐之"唐绘",勃兴了日本新绘画样式之"汉画".在众多漂洋过海东传至日本的宋元禅僧画中,南宋末年禅宗画家牧溪的画作最受好评,其作品在日本绘画史上影响深远,牧溪本人也被尊崇为"日本画道之大恩人".宋元时代禅僧画名家辈出,为何唯独牧溪画作如此受到日本人青睐?而相较于在日本的极度受宠,中国古代对牧溪绘画作品的评价一直不高,牧溪本人也不太被宋元以来中国历代书画名家所接受,甚至还饱受恶评.本文将以"宋元禅僧画重在写意之风格"为切入点,通过具体论述宋元绘画崇尚"写意"之共性,从日本文论和美学角度,论证分析导致牧溪画作"墙内开花墙外香"之深层原因.