美国国内政治当前面临的极化现象背后反映的是美国民族认同危机.长期以来,美国被认为是一个建立在自由、民主、平等等"美国信条"原则之上,典型的以政治民族认同为基础的民族国家.然而,自美国建国以来持续存在的种族问题却成为"美国信条"的反面例证.通过对比美国历史发展过程中政治认同与族群认同的现实表现与相互作用,本文认为政治认同和族群认同均为美国民族认同中不容忽视的部分,前者长期以来作为显性的存在,而后者则主要居于隐匿状态.1960年代的民权运动及之后全球化的不断推进让部分美国白人自认为既有利益受到严重损害,开始将隐性的族群认同推上前台,要求代替原有的"美国信条"成为新的美国显性认同;而面对保守派的挑战,进步主义者也开始更多地强调族群"身份".曾经的"美国信条"大有被双方抛弃之势.摆脱这一状态的唯一出路就是双方均需走出对族群差异的强调而重新拥抱纯粹意义上的"美国信条",尽管这一过程将充满挑战.