以往,古代建筑的复原研究基本局限于纸质平面上的各种绘图,连建筑渲染图也仅能在平面上作三维呈现.3D打印技术的出现,为建筑遗产的复原研究提供了一个崭新的平台.在建筑复原研究的过程中,可以直观地进行各个构件的推敲,做成三维的建筑模型.北京西直门城楼在1969年遭到拆除,它是最后一个罹难的城门.采用3D打印技术开展西直门建筑的复原研究,将使复原结果更加立体化、可视化,可以更准确地把握建筑结构的做法,有利于更好地再现古代建筑的面貌,延续北京历史城市的文脉,同时为古代建筑的复原研究提供一些有益的方法和经验.