民众意志对于先秦儒家政治学说而言有着重要地位.如果缺乏民意作为正当性依据,汤武革命就很难与普通的君位争夺区分开来,但如何吸纳民意却是先秦儒家政治学说当中需要克服的一关.由于先秦儒家在制度及治理方案上诉诸先王之道,而民众实际意志未必与先王之道相合,这使得如何安置民意成为了一个问题.荀子透过能化性起伪的礼义师法,将普遍意义上人的道德认知培养与政治生活相统合.在统一的礼义之治框架下,荀子得以诠释一种理想情境下的民众意志,能够从监督者、选择者的身份考察民意的种种表现,从而构造一种较为深入的儒家民意学说.