摘要
日本在明治维新以后确立了"文明开化"的基本国策,大规模摄取西方的文化和思想,宗教学作为新兴的西方人文学科也很快引起日本知识界的注意.日本通过在大学中开设人文社科相关课程、派遣留学生赴西方各国学习、译介西方宗教学经典著作等方式,接触到了西方当时最前沿的宗教学说,逐步将宗教学确立为一门独立的学科.在这一过程中,诞生了第一批近代意义上的宗教学者.井上圆了作为其中的先驱,深受斯宾塞等西方学者宗教学说的影响.他将斯宾塞的学说置于西方哲学的发展史中,对其多有批判.同时为了证明佛教的优越性,也借用了斯宾塞的部分观点.他的最终目的是要将佛教打造成一个融合哲学理性和宗教情感的完满的宗教.井上圆了的宗教学说具有浓重的"信仰主义"色彩,这是日本宗教学发展初期的宗教学者存在的共性.